Unidade 3: Biodiversidade III

Subtema 1: Biologia e Sistemática de Invertebrados

1. Filo Porifera

As esponjas são animais sésseis (vivem fixos ao substrato) e filtradores. Embora sejam multicelulares, não possuem tecidos verdadeiros e funcionam de forma semelhante a organismos de complexidade unicelular. Inclusive, sua nutrição, organização celular, trocas gasosas e respostas a estímulos são semelhantes aos protistas. As células características são os coanócitos, que apresentam flagelos e fazem ocorrer a circulação da água por canais. Espículas ajudam a fortalecer sua estrutura, formando um emaranhado.

São encontradas principalmente no ambiente marinho, mas algumas podem ser vistas em água doce. Ocorrem desde a zona entremarés, até grandes profundidades. Possuem grande variação de coloração e podem abrigar bactérias ou algas unicelulares simbiontes.

O padrão do corpo é variável, podendo ser Asconóide, Siconóide ou Leuconóide. O padrão Asconóide é caracterizado por uma coanoderme simples e contínua, em forma de vaso, átrio em uma cavidade central, e o ósculo como a abertura para o exterior. Siconóide possui o dobramento simples da pinacoderme e coanoderme, aberturas inalantes formadas por vários porócitos e os coanócitos restritos a câmaras coanocitárias. Já os Leuconóides possuem um maior espessamento do mesoílo, são subdivididos em câmaras flageladas separadas, e o átrio está reduzido a canais exalantes.

As esponjas estão divididas em três classes:

a) Classe Calcarea: esponjas calcáreas, com espículas de carbonato de cálcio, com 1, 3 ou 4 raios. São todas marinhas e podem apresentar os padrões de forma do corpo asconóide, siconóide e leuconóide.

b) Classe Hexactinellida: conhecidas como as esponjas de vidro, com espículas de sílica, maioria com 6 raios, e coloração pálida. A parede do corpo é cavernosa, formando uma rede. São marinhas de águas profundas e apresentam o padrão siconóide, com átrio bem desenvolvido com um ósculo.

c) Classe Demospongiae: demosponjas. Possuem espículas de sílica, nunca com 6 raios, sendo que o esqueleto de espículas pode ser substituído ou suplementado por malha de colágeno (espongina). Podem ser encontradas nos ambientes marinho, salobro ou de água doce, em todas as profundidades. São leuconóides de cores brilhantes e podem ser incrustrantes, ramificadas, tubulares, montículos, foliares ou perfuradoras.

O sucesso dos poríferos está nos canais que levam a água pelo corpo, chamado de sistema aquífero. Além disto, diversas células possuem uma elevada totipotência, ou seja, podem se dividir em células com outras funções. Estas características suprimem a falta de tecidos e órgãos O sistema aquífero traz a água para células responsáveis pela captura de alimento e trocas gasosas, e ajuda na eliminação de excretas e resíduos digestivos.

O crescimento das esponjas se dá pela adição contínua de células, que vão se diferenciando conforme a necessidade. A reprodução pode ser assexuada, com formação de gêmulas e brotos, e sexuada, com fertilização cruzada e formação de larvas. Possuem também a capacidade de regeneração de adultos a partir de fragmentos bem pequenos.