Unidade 2: Biodiversidade II

Nós percebemos intuitivamente a biodiversidade representada pelas plantas, uma vez que estas estão diretamente relacionadas à sobrevivência do homem. Nós dependemos delas para nossa alimentação, as utilizamos para construir casas e nos aquecer (madeira), extraímos delas princípios ativos de valor medicinal, além de utilizá-las como elementos de valor estético na decoração e paisagismo.

Obviamente, pelos fatores citados acima, conhecemos muito melhor os grupos de plantas que possuem uma utilidade direta para o homem, contudo, nos esquecemos que as plantas possibilitam nossa existência e da maioria dos organismos que habitam a Terra, atuando em outros processos como na produção de oxigênio, na regulação dos níveis de CO2 atmosféricos através de sua incorporação na biomassa, na redução da temperatura superficial da Terra e na retenção de água no solo, dentre outros aspectos.

Também é necessário refletir que as floras que ocuparam a Terra não foram as mesmas ao longo do tempo geológico. Deste modo, as angiospermas, que atualmente são elementos dominantes de nossa flora, só se configuraram assim ao longo da era cenozóica.

Nesta unidade, exploraremos a biodiversidade das plantas, iremos conhecer os grupos de plantas avasculares, representados pelas hepáticas, antóceros e musgos; os grupos de plantas vasculares sem sementes, representados pelos licopódios, cavalinhas, e samambaias; e, por fim, as plantas vasculares com sementes, representadas pelas gimnospermas e angiospermas.