Unidade 4: Biodiversidade IV

1. O que é Ecologia?

A maioria das pessoas utiliza a palavra Ecologia de maneira indiscriminada, principalmente quando querem se referir a aspectos ligados à Conservação Ambiental, porém elas nem sempre caminham juntas. A Biologia da Conservação, linha de estudo que trata da Conservação Ambiental, é um ramo derivado da Ecologia que utiliza muito das informações ecológicas para guiar as ações conservacionistas. Enquanto a Ecologia, não necessariamente, precisa das informações conservacionistas em seus estudos. A palavra Ecologia é derivada do Grego e significa Oikos=Casa + Logos=Estudo e o termo foi criado em 1866 pelo biólogo e zoólogo alemão Ernst Haeckel (1834-1919), contudo, seu conceito vai muito além do simples significado etimológico da palavra. Para Haeckel, a Ecologia era a “ciência capaz de compreender a relação do organismo com o seu ambiente”. Atualmente, existem diversos conceitos para definir a presente ciência, indo do mais popular, como o do Dicionário Aurélio (1988), ao mais técnicos. De acordo com o referido dicionário, Ecologia é a parte da Biologia que estuda as relações entre os seres vivos e o meio ou ambiente em que vivem, bem como as suas recíprocas influências. Rickletfs (2011), autor de um livro muito usado nas universidades de todo o mundo, define que Ecologia é a ciência pela qual estudamos como os organismos interagem entre si e com o mundo natural. Krebs (1988) e Begon et al. (2007) fazem uma definição mais pontual, uma vez que deixam claro que Ecologia é a ciência que estuda a distribuição e a abundância dos organismos, mas usam a interação entre os organismos como determinante da sua própria distribuição e abundância. Já Likens (1992 apud Begon 2007) elaborou uma definição mais completa, pois corrobora com a definição acima citada, mas acrescenta que a Ecologia também estuda a transformação e o fluxo de energia e matéria. A partir do que foi exposto acima, é possível perceber que em nenhum momento os conceitos mencionaram aspectos de cunho conservacionista, mas sim, palavras-chaves claras: interação, distribuição, abundância e fluxo de energia.